UTMB Mont-Blanc, czyli najważniejszy punkt w festiwalach biegów górskich. Co warto o nim wiedzieć?

Mont Blanc UTMB to prawdziwa legenda jeśli chodzi o zawody biegowe ultra. Choć nie jest ani najstarszy, ani najtrudniejszy, z całą pewnością cieszy się największym prestiżem. Możliwość stanięcia na starcie tego biegu to niezwykłe wyróżnienie i prawdziwy zaszczyt, który jest marzeniem wszystkich biegaczy zafascynowanych długodystansowymi trasami.

Historia UTMB sięga 2003 roku, kiedy to mieszkaniec Chamonix i zapalony biegacz, Michel Poletti, zorganizował pierwszy bieg na dystansie pieszej trasy dookoła wierzchołka masywu Mont Blanc. Choć przedsięwzięcie na początku nie cieszyło się zainteresowaniem, z edycji na edycję zainteresowanie rosło, a liczba chętnych do wystartowania biegaczy zaczęła przekraczać tysiące. Dziś, ponad 21 lat po pierwszym starcie, UTMB jest ukoronowaniem całorocznych zmagań najlepszych biegaczy i biegaczek na świecie. Kilkudniowy festiwal w Chamonix to największa impreza biegowa w świecie zawodów ultra, którą śledzą tysiące biegaczy, miłośników tego sportu i zapalonych kibiców.

Ile osób bierze udział w UTMB? Łącznie w całym festiwalu biegowym udział bierze około 10 000 zawodników. To naprawdę duża liczba, zwłaszcza że chętnych jest o wiele więcej. Trzeba jednak pamiętać, że UTMB jest naprawdę bardzo wymagającym i często niebezpiecznym biegiem. Ile osób zginęło w UTMB?  To pytanie pewnie często pojawia się w głowach. Choć bieg nie dociera na sam szczyt Mont Blanc, z trasy u jego podnóży w ramach Ultra-Trail nie wróciło dwóch zawodników.

W ramach festiwalu UTMB organizowanych jest kilka kategorii biegów. Oto one:

– UTMB – Ultra Trail du Mont Blanc: koronny dystans całego festiwalu, duża pętla dookoła całego masywu licząca 170 kilometrów z niemal 10 000 m przewyższenia,
– TDS – akronim od Sur les Traces des Ducs de Savoie, czyli „podążając śladami książąt Sabaudii”, liczy 148 kilometrów z przewyższeniem niemal takim samym jak w UTMB. Jest to jednak trasa bardziej wymagająca technicznie,
– CCC – Courmayeur – Champex – Chamonix: równie prestiżowy bieg co legendarny bieg całego festiwalu, często biorą w nim udział najwięksi z największych. Liczy 100 kilometrów, przewyższenia sięgają ponad 6000 m,
– PTL – najdłuższa trasa w całej imprezie, zawodnicy startują parami. Na trasie pokonuje się tak zwany Grand Tour du Mont Blanc. Biegacze muszą być samowystarczalni, na trasie nie ma żadnych oznaczeń, a pokonanie takiego dystansu zajmuje niemal tydzień. To prawdziwe, biegowe wyzwanie dla najwytrwalszych,
– OCC – jedna z bardziej przystępnych kategorii, liczy 55 kilometrów i ma około 3000 m przewyższeń,
– MCC – to bieg, który nastawiony jest nie na osiągi, a na dobrą zabawę, atmosferę i zacieśnianie znajomości. Biorą w nim udział zazwyczaj osoby związane z organizacją zawodów, jak i mieszkańcy Chamonix. Liczy 40 km,
– ETC – piętnastokilometrowa trasa dla miłośników krótszych dystansów,
– YCC – bieg skierowany do młodzieży, mierzy 15 km.

Ile kosztuje pakiet na UTMB? Koszty są ściśle uzależnione od kategorii, w jakiej zamierzamy startować. W UTMB jest to koszt około 400 Euro, CCC – 250 Euro, OCC – 150 Euro, TDS – 275 Euro, zaś za najdłuższy wariant trasy drużyna musi zapłacić aż 1500 Euro. Choć to dosyć kosztowne, licząc także niezbędne przygotowania i inne aspekty zawodów, zwycięzca zostanie solidnie nagrodzony. Jaka jest nagroda pieniężna w UTMB? Zwycięzcy otrzymają 20 000 Euro, drugie miejsce podium nagrodzone zostanie 12 000 Euro, zaś trzecie – 8000 Euro! Jest o co walczyć.

Festiwal biegowy UTMB miejsce ma zwykle w samym środku lata. Pogoda jednak może być bardzo nieprzewidywalna – od upałów na starcie, po śnieg i chłód na trasie! W związku z tym organizatorzy mają przygotowaną listę wymaganego sprzętu i ekwipunku, w którą każdy zawodnik powinien się wyposażyć:

– kurtka do biegania przeciwdeszczowa – musi być wodoodporna, mieć podklejane szwy i zintegrowany kaptur,
– dodatkowa warstwa ocieplająca – ciepła bluza z długim rękawem,
– ciepłe i nieprzemakające czapki, rękawiczki, spodnie,
– plecak, kamizelka biegowa – do plecaka zaś należy spakować między innymi dwie latarki, zapasowe baterie, kubek, folię NRC, gwizdek, bandaż, zapas pożywienia i dokumenty tożsamości,
– telefon z aplikacją LiveTrail – warto pamiętać też o pakiecie internetu, który będzie funkcjonował w trzech krajach, przez które przebiega trasa biegu (Szwajcaria, Francja, Włochy).

Ekwipunek uzależniony jest w dużej mierze od warunków pogodowych. Jeśli upał jest naprawdę doskwierający, często zaleca się także posiadanie okularów przeciwsłonecznych, kremu z filtrem, czapkę osłaniającą także kark oraz zapasy wody. Jakie buty na UTMB? Ta kwestia także zależy od pogody. Warto jednak dobrać modele z dużą amortyzacją, dobrym wyprofilowaniem podeszwy i stabilizacją stopy.

Ultra-Trail du Mont Blanc to prawdziwe święto biegów trailowych. Możliwość wzięcia udziału w tym wydarzeniu to nawet dla czołowych biegaczy ultraprawdziwe wyróżnienie. Zawsze można jednak pojechać do Chamonix, poczuć klimat tej imprezy, zachwycić się alpejskimi widokami i pokibicować szczęśliwcom.