Jakie są najważniejsze cechy rakiet do padla?
Rakieta jest najważniejszą rzeczą spośród całego sprzętu do padla. To właśnie nią wykonuje się wszystkie uderzenia i dlatego warto zwrócić szczególną uwagę na to, by była odpowiednio dobrana do możliwości gracza. Rakiety do padla cechuje szereg parametrów, na podstawie których można ocenić, dla jakiego zawodnika będą właściwe. Do najważniejszych należy zaliczyć:
– kształt główki – to on warunkuje właściwości rakiet. Najpopularniejsi producenci sprzętu do padla zazwyczaj sprzedają rakiety z główkami w trzech rodzajach: okrąg, łza i diament. Pierwszy rodzaj charakteryzuje się tym, że wybacza najwięcej błędów. W praktyce oznacza to, że nawet nieczyste uderzenia mogą okazać się trafione i skuteczne. Wszystko dzięki temu, że punkt czystego trafienia (tzw. sweet spot) znajduje się w środkowej strefie główki i jest dosyć duży. Jeśli chodzi o główki w rodzaju łzy, to one uchodzą za najbardziej uniwersalne. Są najlepiej zbalansowane pod względem siły i kontroli uderzeń. Ostatni rodzaj – diament – jest wyważany na główkę, co przekłada się na większą siłę uderzeń;
– waga – co ciekawe, rakiety do padla, mimo że są krótsze, ważą więcej niż rakiety do tenisa. Najlżejsze (juniorskie) rakiety do padla ważą około 230 gramów, a najcięższe nawet około 400 gramów. W przypadku wpływu wagi na grę zasada jest prosta. Im rakieta jest cięższa, tym wygenerowanie siły jest łatwiejsze. Z kolei im lżejsza rakieta, tym lepszą kontrolę można uzyskać. Osoby początkujące powinny wybierać rakiety o wadze około 330–360 gramów. Bardziej zaawansowani mogą sięgać nawet po te ważące około 390–400 gramów;
– balans – to parametr bezpośrednio związany z rodzajem rakiety. Te o okrągłym kształcie są wyważone na rączkę, te o kształcie łzy mają równomierny balans, a te o kształcie diamentu są wyważone na główkę;
– grubość – wpływa na wytrzymałość rakiety (im cięższa, tym bardziej wytrzymała). Zazwyczaj w sklepach można znaleźć rakiety do padla o grubości od 34 do 38 mm;
– materiał – budowę rakiety do padla możemy podzielić na ramę i front (nie ma naciągu, w przeciwieństwie do rakiet tenisowych). Rama może być wykonana z włókna węglowego (wysoka wytrzymałość) lub włókna szklanego (niska wytrzymałość). Z kolei front rakiety jest wykonywany z pianki albo z tworzywa EVA. Pianka jest mniej wytrzymała, ale bardziej sprężysta i pozwala na mocniejsze zagrania. Tworzywo EVA natomiast jest bardziej wytrzymałe i pozwala na większą kontrolę uderzeń.