GORE-TEX - co to takiego? Jak działa membrana gore - Stex?

Powstanie membrany GORE TEX zawdzięczamy Wilbertowi L. Gore'owi i jego małżonce Genevieve, którzy w 1958 roku, w Stanach Zjednoczonych, postanowili założyć przedsiębiorstwo W.L. Gore & Associates. Jej siedzibą był, jak to zwykle bywa w przypadku genialnych biznesmenów i wynalazców, własny garaż. Bill Gore zajmował się opracowywaniem okablowania, dedykowanemu przemysłowi komputerowemu. 11 lat później kable amerykańskiego przedsiębiorcy, wykorzystane zostały w misji NASA Apollo 11 i trafiły... na księżyc. Co ma to wspólnego z wynalezieniem membrany GORE TEX? Niby niewiele, ale jednak bardzo dużo. Otóż w w tym samym roku, czyli w 1969, syn państwa Gore, Robert zwany Bobem, dokonał niezwykłego odkrycia. Będąc w rodzinnej fabryce teflonu, Robert W. Gore, zauważył bowiem, że podczas gwałtownego rozciągania prętów PTFE, czyli politetrafluoroetylenu, powstają w nim mikroskopijnej wielkości pory. Rozciągnął on bowiem polimer o 800%!

GORE-TEX co to? Odpowiedź na to pytanie jest stosunkowo prosta. GORE TEX to membrana z ekspandowanego politetrafluoroetylenu, czyli cienka warstwa materiału, która posiada pory mniejsze od kropli wody a zarazem większe od cząsteczek pary wodnej. Ten porowaty polimer może więc wypychać cząsteczki pary wodnej na zewnątrz materiału, nie przepuszczając wody do środka. W przypadku odzieży jest to wspaniała technologia, która pozwala na zachowanie właściwości wodoodpornych, przy jednoczesnej możliwości odprowadzania parującego z ciała potu poza materiał. Membranę łączy się z materiałem wierzchnim oraz podszewką, dzięki czemu ochrona przed wilgocią jest jeszcze skuteczniejsza. Umieszczona pomiędzy warstwą wewnętrzną i zewnętrzną membrana Gore-Tex, pozwala więc na komfortowe użytkowanie odzieży, która ją zawiera, bez względu na warunki atmosferyczne.

Jak wspomnieliśmy w poprzedniej części artykułu, membranę z serii GORE-TEX® łączy się z inną tkaniną, czyli z tak zwanym laminatem. Laminat wykonany jest najczęściej z nylonu, który również jest tkaniną syntetyczną, dzięki czemu pozwala na zachowanie właściwości membrany. Laminaty dzielą się na trzy typy:

dwuwarstwowy (2 L), czyli połączenie membrany bezpośrednio z warstwą zewnętrzną i uzupełnienie materiału siateczką od strony wewnętrznej;

dwuipółwarstwowy (2,5 L), który jest wynikiem połączenia materiału wierzchniego z membraną. Od strony wewnętrznej nie ma on siateczki a jedynie cienką warstwę ochronną;

trzywarstwowy (3 L), czyli połączenie trzech warstw - materiału zewnętrznego, membrany oraz podszewki. 

Ten niezwykły, porowaty materiał, od lat wiedzie prym w produkcji odzieży górskiej, trekkingowej i turystycznej. Dlaczego? Ponieważ posiada pewne cechy, które są niezwykle istotne dla każdego miłośnika outdooru. Jakie? Już spieszymy z odpowiedzią. Do najważniejszych właściwości membrany Gore-Tex należy:

wodoodporność. Jak wspomnieliśmy wyżej, pory membrany Gore-Tex są 20 000 razy mniejsze od kropli wody. Dzięki temu zapewniają wodoszczelność, bez względu na warunki pogodowe. Wodoszczelnej membranie nie straszne jest nawet bardzo wysokie ciśnienie wody. Materiał ochroni Cię przed deszczem i śniegiem, nawet o dużej intensywności;

oddychalność. Jako, że pory w materiale Gore-Tex® są 700 razy większe niż cząsteczka pary wodnej, parujący pot bez problemu może wydostać się na zewnątrz materiału. Odprowadzanie potu na zewnątrz jest niezwykle ważne, zwłaszcza podczas intensywnego wysiłku. Odpowiednia cyrkulacja powietrza jest w przypadku odzieży z membraną niezwykle istotne. Pozwala skórze oddychać i pozostać w komforcie cieplnym;

wiatroodporność. Unikatowa konstrukcja membrany pozwala na zachowanie niezwykłych właściwości wiatroszczelnych. Technologia Gore-Tex® zapewni Ci więc ochronę przed warunkami atmosferycznymi o wysokim stopniu trudności. Wiatroszczelność to cecha, która sprawia, zimne powietrze nie przenika do środka, więc tym samym ogranicza chłodzenie ciała;

komfort termiczny. Ta cecha ma wiele wspólnego z poprzednimi właściwościami. Odzież i obuwie z membraną Gore-Tex® sprawdzi się podczas ulewy i śnieżycy. Odprowadza wilgoć na zewnątrz, a więc zapobiega wychłodzeniu organizmu, spowodowanemu kontaktem z zimną i mokrą odzieżą. Ze względu na wiatroszczelne właściwości, chroni także przed wiatrem i tym samym ogranicza ryzyko wyziębienia organizmu. Membrana z materiałem zewnętrznym tworzy więc barierę trudną do pokonania nawet przez najmniej sprzyjające warunki atmosferyczne.

Jako, że pory w membranie są 20 000 razy mniejsze niż kropla wody, zapewniają świetną ochronę przed przedostawaniem się wody do środka materiału. Jeśli więc szukasz dobrych butów do biegania lub butów trekkingowych bądź górskich, postaw na obuwie z membraną Gore-Tex®, Gore-Tex® Performance Comfort Footwear, Gore-Tex® Surround, Gore-Tex® Performance Comfort Footwear lub Gore-Tex® Extended Comfort Footwear. Oddychalność, wodoszczelność i wiatroszczelność to gwarancja wysokiego komfortu użytkowania.

Rękawice z membraną Gore-Tex®, Gore-Tex Infinium™, Gore-Tex Infinium™ Windstopper® i Gore-Tex Infinium™ Stretch to wysokiej jakości akcesoria, które sprawdzą się nawet w najbardziej trudnych warunkach pogodowych. Gwarantują ochronę przed zimnem, wiatrem i wilgocią, dlatego korzystają z nich zarówno miłośnicy trekkingu, jak i narciarstwa i snowboardingu. Wbrew powszechnym obawom, materiał ten można prać w pralce w temperaturze 30˚C. Należy jedynie pamiętać o tym, by używać do tego celu specjalnego detergentu a następnie impregnatu w sprayu lub płynie. Dzięki temu rękawice będą nie tylko czyste, ale także zachowają swoje najważniejsze włąściwości.