Jaki flex w butach narciarskich wybrać?

Flex w butach narciarskich to pojęcie, które może brzmieć nieco obco dla osób, które nie mają doświadczenia w jeździe na nartach. Innymi słowy, jest to wskaźnik twardości butów narciarskich, który określa ich sztywność, czyli jeden z najważniejszych parametrów (obok rozmiaru i szerokości), które trzeba wziąć pod uwagę przy ich wyborze. Zazwyczaj jego wartość wynosi 60 dla miękkich butów oraz 140 lub więcej dla obuwia przeznaczonego do jazdy wyczynowej.

Konkretną wartość współczynnika sztywności osiąga się poprzez zastosowanie różnego rodzaju tworzyw, manipulowanie grubością materiałów, a także ogólną konstrukcją buta. Innym istotnym dla twardości obuwia czynnikiem jest wytrzymałość górnego paska i liczba klamer. Nie bez znaczenia jest również sztywność wewnętrznej wyściółki. Przed przystąpieniem do wyboru buta dla siebie trzeba zdawać sobie sprawę, że nie ma uniwersalnej wartości flexu. Ta sama wartość twardości buta wyprodukowanego przez różnych producentów może się od siebie różnić.

Zanim przejdziemy do konkretnych rozmiarówek, warto kilka słów poświęcić temu, jakie znaczenie w praktyce ma dobranie pożądanego flexu. Można powiedzieć, że twardość obuwia ma odwzorowanie w oporze, jaki stawia nam cholewka buta podczas jazdy. Większy flex sprawia, że trudniej jest nam ruszać cholewką buta. Będzie on bardziej precyzyjnie prowadził nartę, ale wraz ze wzrostem wartości wskaźnika będzie zmniejszało się nasze poczucie komfortu.

Z tego powodu buty o niskiej wartości flexu są lepsze dla osób początkujących, które uprawiają narciarstwo w sposób rekreacyjny. Dzięki nim osoba musi włożyć nieco mniej siły w wykonanie skrętu, a taki but wybacza również błędy skutkujące niekontrolowanymi ruchami. Natomiast obuwie o wysokim wskaźniku flexu sprawia, że but bardziej precyzyjnie prowadzi nartę i reaguje na najmniejszy ruch stopy. Z tego powodu jest to rozwiązanie, które powinno być stosowane przez osoby zaawansowane uprawiające freestyle, all mountain czy freeride.

W przypadku dzieci wymagane jest kilka dodatkowych słów. W przypadku maluchów, których rozmiar buta wynosi pomiędzy 14 a 21 w systemie Mondopoint (22-34 UE), buty pozbawione są wskaźnika twardości. Inaczej sytuacja wygląda w przypadku starszych dzieci. Jeżeli rozmiar Mondopoint wynosi 22-26 (35-41 UE), flex powinien wynosić od 60 do 90. Tutaj sprawdza się dokładnie taka sama zasada jak w przypadku dorosłych – im wyższy poziom umiejętności, tym większy flex.

Warto zdawać sobie sprawę, że na wartość flexu mogą pływać również czynniki niezależne. Co ma znaczenie w kontekście twardości butów narciarskich?

– Temperatura. Buty do jazdy na nartach są w większości zbudowane z tworzyw sztucznych, a to oznacza, że oddziałują one na temperaturę. Zasada jest tutaj dosyć prosta – im zimniej, tym bardziej sztywne i ciasne jest obuwie. W cieplejszych warunkach sztywność buta jest nieco mniejsza. Jest to informacja szczególnie istotna podczas przymierzania butów, ponieważ w temperaturze pokojowej będą one nieco bardziej miękkie niż na stoku.

– Czas użytkowania. Oczywistym jest również, że buty używane przez wiele sezonów się zużywają. Sprawia to, że z czasem stają się coraz bardziej miękkie, a więc pierwotna wartość współczynnika flex zaczyna się zatracać.

– Zaciśnięcie klamer. Tutaj sprawa jest naprawdę prosta. Im mocniejsze zaciśnięcie klamer na mankiecie lub pasku ulokowanych na górze kołnierza, tym sztywniejsze będą buty w momencie, kiedy mamy je na nodze.