Kiedy powstała piłka ręczna?
Dokładana odpowiedź na pytanie kto wymyślił piłkę ręczną i kiedy to było, nie do końca jest tak prosta, jakby mogłoby się to wydawać. Wszak odkrywanie kart historii nie zawsze jest łatwe. A do tego wiele rzeczy na temat przeszłości bazuje nie tylko na faktach, ale i na licznych przypuszczeniach. W przypadku piłki ręcznej, źródeł powstania tego sportu możemy dopatrywać się już w starożytności, gdzie ludzie szukali rozrywki podobnie, jak i my teraz.
Już w starożytnej Grecji rozgrywały się urania. Polegały one na tym, że jeden z zawodników wybijał wysoko piłkę a drugi musiał ja złapać w podskoku, zanim dotknął stopami ziemi. Starożytni grali także w trigon, gdzie trzy osoby rzucały do siebie piłkę, przerzucając ją wcześniej z ręki do ręki. Popularny był także aporrhaksis, gdzie jeden zawodnik rzucał piłkę skośnie nad ziemią a drugi łapał ją, gdy ta się odbiła – i odrzucał.
Także starożytny Rzym miał swoją grę z piłką – herpastum, w którą grali legioniści rzymscy. Gra ta jest uważana za prototyp rugby, bowiem brały w niej udział dwa zespoły, które próbowały odebrać sobie piłkę, przestrzegając określonych zasad. Czy Rzymianie posiłkowali się grami z Grecji – nie wiadomo do końca. Wiadomo jednak, że gry te mogą być „prototypem” współczesnych rozgrywek.
Najbardziej podobną grą do współczesnej piłki ręcznej jest fangabllspiel, który był praktykowany w średniowiecznych Niemczech. Podobne gry w tej epoce rozgrywali także inni mieszkańcy Europy, jak na przykład francuzi. Gry z użyciem piłki pojawiały się więc w różnych krajach, gdzie każdy grał według pewnych, przyjętych zasad.