Zabytkowa kopalnia soli w Wieliczce - polski zabytek na liście światowego dziedzictwa kultury UNESCO

Kopalnia soli w Wieliczce znajduje się w południowej części Polski, nieopodal Krakowa. Już od czasów neolitu wytwarzano tam sól kuchenną. Nieprzerwanie działała od XIII wieku aż do 2007 roku, zarządzana przez firmę Żupy Krakowskie. Jest jedną z najstarszych kopalni soli na świecie.

Zabytkowa kopalnia soli w Wieliczce posiada status Pomnika Historii, a w 1978 r. została wpisana na listę światowego dziedzictwa kultury UNESCO. Największą atrakcją tego miejsca bez wątpienia są szyby, cztery kaplice i rzeźby z soli kamiennej, a także pokazy historycznej technologii wydobywania tego surowca czy nawet podziemne jezioro! Jeśli więc spędzamy wczasy w górach, w drodze powrotnej warto przy okazji odwiedzić ten zabytek.

Jak już wcześniej wspomniano, kopalnia soli w Wieliczce rozpoczęła na dobre swoją bogatą historię w XIII wieku, gdy początkowo zbierano tam solankę. Później stopniowo zatopiono studnie i zaczęto wykopywać szyby do wydobywania soli kamiennej. W ramach rozwoju infrastruktury wybudowano na przełomie XIII i XIV w. także Zamek Żupny.

Jedną z postaci, która w dużym stopniu wpłynęła na rozwój kopalni soli w Wieliczce, był Kazimierz Wielki. Nadał on miejscu przywileje i oddał je pod opiekę tamtejszych górników. Dbał nie tylko o kopalnię, ale także ich pracowników – 1363 roku założył szpital w pobliżu Wieliczki. W czasach wydobywania surowców wprowadzono różne technologie, np. bieżnię końską czy saksońską do wyciągania materiału na powierzchnię. W trakcie II Wojny Światowej kopalnia soli w Wieliczce trafiła w ręce niemieckich okupantów, którzy wykorzystywali ją do produkcji na potrzeby walk wojennych.

Co ciekawe, z samym miejscem wiąże się legenda o Wieliczce, a dokładnie o węgierskiej księżniczce Kindze, która miała poślubić Bolesława Wstydliwego. Kinga poprosiła swego ojca,  Belę IV, o kawałek soli w ramach posagu (w tamtych czasach sól była niezwykle cenna). Król zabrał córkę do kopalni w Maramaros, gdzie księżniczka wyrzuciła pierścionek zaręczynowy, podarowany jej przez Bolesława, do jednego z szybów. Po przybycie do Krakowa poprosiła górników o kopanie dołu dotąd, aż nie natrafią na skałę. Pracownicy znaleźli w końcu bryłę soli, która po podzieleniu na dwie części ukazała wyrzucony na Węgrzech pierścionek. Na skutek tego wydarzenia Kinga została patronką górników soli w ówczesnej stolicy i okolicach.

Kopalnia soli kamiennej w Wieliczce obfituje w wiele miejsc do odwiedzenia, które wchodzą w skład dwóch tras: turystycznej i górniczej. W trakcie zwiedzania tej pierwszej można natknąć się na charakterystyczne komory w tym najbardziej znaną Kaplicę św. Kingi czy rzeźby solne i podziemne jeziora. Trasa Turystyczna ma długość ok. 3 kilometrów i wiedzie przez kręte korytarze. Pokonując podziemny szlak schodzi się na głębokość nawet 135 metrów pod ziemią

Trasa Górnicza w kopalni soli w Wieliczce jest przeznaczona dla osób spragnionych większych wrażeń i intensywnego wczucia się w górniczy klimat. Każdy z uczestników dostaje odpowiedni ekwipunek (lampy, kask) i strój roboczy. W trakcie przemierzania Trasy Górniczej można spróbować swoich sił w zawodzie górnika. Przygotowano tu szereg aktywności np. wyplatanie lin, test zdolności kartograficznych i orientacyjnych czy pomiar stężenia gazów. Koniec tego pełnego wrażeń szlaku wieńczy otrzymanie od przewodnika certyfikatu. Trasa jest nieco bardziej wymagająca, dlatego pamiętajmy o odpowiednim nawadnianiu organizmu, np. za pomocą napojów energetycznych.

Przebywając w kopalni soli w Wieliczce warto także sprawdzić Tężnię Solankową, szczególnie gdy mamy problemy z zatokami lub cierpimy na alergię. Wycieczka do tego miejsca dodatkowo odpręża i ułatwia regenerację po całym dniu zwiedzania. Jeśli jedziemy do kopalni soli w Wieliczce z dziećmi, dobrym pomysłem będzie zawitanie do Solilandii, gdzie czeka szereg atrakcji, quizów i zagadek nie tylko dla młodych, ale też tych nieco starszych turystów.

Z racji charakterystycznego mikroklimatu panującego pod ziemią, przed wyruszeniem w drogę należy odpowiednio się przygotować. Najważniejszym elementem odkrywcy kopalni soli w Wieliczce powinny być wygodne, nieprzemakalne buty. Najlepiej sprawdzi się tutaj obuwie trekkingowe i turystyczne, które zapewni odpowiedni komfort, ochronę oraz stabilizację stóp.

W trakcie pokonywania podziemnych tras z pewnością będziemy chcieli zabrać ze sobą niezbędny ekwipunek. Wszystkie potrzebne rzeczy lepiej trzymać w jednym, łatwo dostępnym i bezpiecznym miejscu. Do tego celu warto pomyśleć o plecaku turystycznym. Wiele dzisiejszych modeli posiada wbudowany pokrowiec przeciwdeszczowy, dzięki czemu nie trzeba martwić się np. o to, że pieniądze w plecaku ulegną zniszczeniu.  Plecaki turystyczne zaprojektowane zostały w taki sposób, aby były wytrzymałe na ścieranie i komfortowe w użytkowaniu.

W korytarzach i pomieszczeniach kopalni soli w Wieliczce temperatura może spaść nawet do 14 stopni Celsjusza. By nie czuć chłodu, a jednocześnie czuć się swobodnie,  wystarczy założyć kurtkę turystyczną, która zapewni dobrą ochronę przed trudnymi warunkami atmosferycznymi bez krępowania naszych ruchów.

Kopalnia soli w Wieliczce to tylko jeden z pomysłów na to, gdzie pojechać na weekend w Polsce. Różnorodne ukształtowanie terenu naszego kraju i wiele zabytków umożliwia przebieranie w ciekawych punktach wakacyjnych wycieczek.  Warte odwiedzenia miejsca znajdują się w każdym miejscu Polski.

Zabytkowa kopalnia soli znajduje się bardzo blisko jednego z największych miast w Polsce, czyli Krakowa. Po zwiedzeniu Wieliczki warto więc zahaczyć o to miejsce, które jest przecież pełne naszego dziedzictwa kulturowego. Sukiennice, Zamek Królewski na Wawelu i Bazylika Mariacka to tylko niektóre zabytki – przekonaj się, co można zobaczyć w Krakowie.